Торф – это ценный органический продукт в виде твердого горючего ископаемого, который природа с присущей ей щедростью предоставила человечеству в свободное пользование. Основной состав торфа представлен органическими соединениями (72 – 94%), содержащими значительное количество азота, калий и фосфор. Также он включает различные макро- и микроэлементы, в том числе железо, кремний, марганец, серу, магний, кальций, алюминий и пр. Торф как сырье является уникальным, и активно применяется людьми в сельском хозяйстве, садоводстве и строительстве.

Торфяные залежи образуются путем отмирания и распада болотных растений при избыточном количестве влаги и минимальном доступе кислорода, причем этот процесс происходит на протяжении многих тысячелетий.

Достоинства торфа

·  Торф имеет очень высокие показатели гумификации, насыщен углеродом, а также веществами и элементами, улучшающими плодородие почвы, поэтому его используют в качестве превосходного органического удобрения, которое содержит ценные гуминовые кислоты и биологически активные вещества, способствующие развитию полезной микрофлоры и оказывающие положительное влияние на рост и развитие растений. Внесение торфа в почву улучшает ее влагопроницаемость, пористость, микробиологический и питательный состав.

·  Торф также является отличным компонентом для формирования качественного компоста, поскольку прекрасно нейтрализует запахи и предотвращает появление вредоносных насекомых и патогенной микрофлоры.

·  Торф часто употребляется как превосходная мульча для грунта. При мульчировании можно использовать как чистый продукт, так и смешивать его с опилками, стружками, хвоей, соломой или навозом.

·  Торф используется также в качестве сырья для химической промышленности и даже находит свое применение в медицине.

·  Торф применяют как подстилку для крупного рогатого скота, домашней птицы, кроликов и прочих животных.  Поскольку он является биологически чистым материалом (из-за отсутствия вредоносных микробов), торфяная подстилка не только сохраняет тепло, но и обладает обеззараживающими свойствами.

·  Торф служит хорошим топливом и используется в качестве теплоизоляционного материала при строительных работах.

По оценкам некоторых экспертов мировые запасы торфа по площади занимают около трех процентов от общей поверхности земной суши, а его залежи насчитывают сегодня до пятисот миллиардов тонн.

Как правило, качественный торф имеет насыщенный черный, либо черный с коричневым оттенком окрас и располагается на глубине до десяти метров.

Несколько фактов из истории

О полезных качествах торфа людям известно с давних времен, а первые упоминания о нем встречаются еще в трудах римского ученого Плиния, которые датированы семьдесят седьмым годом нашей эры.

Досконально известно, что торф еще в XII столетии применялся как удобрение шотландцами и голландцами.

Низинная, верховая и переходная разновидности торфа

Качество торфа зависит от уровня содержания в нем азота, калия и фосфора. Также его оценивают по таким критериям как зольность, влажность, теплота сгорания и степень разложения (чем сильнее степень разложения торфа, тем больше гуминовых кислот в нем содержится).

·  Верховой торф

Верховой торф образуется на возвышенностях (отсюда и произошло его название). Он обладает более высокой пористостью и имеет улучшенную влагоемкость, поскольку на девяносто процентов состоит из остатков деревьев (сосен, лиственниц, осоки и прочих).

Данная разновидность торфа имеет довольно кислую реакцию (рН), которая составляет около четырех единиц, поэтому часто используется в качестве удобрения для растений, предпочитающих более кислую почву (например, такие культуры как картофель, земляника, черника, голубика, а также цветы: фиалки, гортензии, рододендроны и другие). Грунт для выращивания перечисленных выше культур следует готовить по следующей пропорции: на одну часть почвы должна приходиться одна часть торфа.

Для нейтрализации кислотности (при выращивании культур в теплицах и оранжереях) к верховому торфу следует добавить известь или доломитовую муку.

В сельском хозяйстве верховой торф чаще всего используется для формирования компоста, мульчирования, обустройства подстилок для животных, а также в виде субстрата для теплиц и оранжерей.

Верховой торф является превосходным топливом и часто применяется в качестве теплоизоляционного материала.

·  Низинный торф

Низинный торф, как правило, образуется в оврагах и в болотистых поймах рек, поэтому на девяносто пять процентов состоит из плохо разложившихся остатков растений низинного типа (ольхи, березы, ивы, мха, папоротника, тростника и подобных).

У торфа низинного типа обычно нейтральная или слабокислая реакция (рН) (примерно около шести единиц), благодаря чему его часто используют для понижения кислотности почв.

Данная разновидность торфа является наиболее питательной и ценной для удобрения, поскольку содержит большое количество важнейших минералов (например, около трех процентов азота и около одного процента фосфора).

Перед применением низинный торф, для улучшения его качества, желательно проветрить на открытом воздухе хотя бы в течение нескольких дней (чтобы снизить уровень токсичности).

·  Переходный торф

Данный тип торфа образуется в промежуточных формах рельефа и обычно имеет слабокислую реакцию (рН), которая составляет около пяти единиц, поэтому эта его разновидность также часто применяется в качестве удобрений.

Улучшение свойств почвы

Иногда качественный торф содержит плодородный гумус в количестве, превышающем даже тот, что содержится в черноземах, поэтому для улучшения свойств почвы его рекомендуется вносить в пахотный слой в качестве подкормки грунтов (два, три ведра на квадратный метр площади).